Han transcurrido ya veinte años de Band of Brothers, la serie que cambió el modo de hacer televisión.
Nosotros, pocos; nosotros, pocos y felices; nosotros, grupo de hermanos; porque aquel que vierta hoy su sangre conmigo será mi hermano.
Enrique V, William Shakespeare. Discurso del día de san Crispín.
NOSTALGIA
No quiero haceros sentir mayores y nostálgicos, pero este 2021 se cumplen veinte añazos del estreno de Band of Brothers (Hermanos de sangre). La que aún hoy en día sigue siendo considerada como uno de los mejores dramas televisivos de la historia.
En la actualidad, se realizan en televisión producciones de gran calidad. Tanto desde el punto de vista artístico como en cuanto a la inversión, con presupuestos que en muchas ocasiones superan el de algunas producciones cinematográficas. Series de la calidad de Juego de tronos o Vikingos hoy parecen ser la tónica habitual en la parrilla televisiva. Sin embargo, a comienzos del siglo XXI el mundo de las series era completamente diferente, The wire aún no había desembarcado y Los Soprano comenzaban su andadura.
SPIELBERG, HANKS, AMBROSE Y LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
La historia de Band of Brothers comienza en el set de rodaje de Salvar al soldado Ryan (1998). El guionista del film, Robert Rodat, había sacado la historia para el guion de un libro del escritor estadounidense Stephen Ambrose. Se trataba de un monográfico sobre el Día D: D-Day, June 6, 1944: The Climactic Battle of World War II (1994). Entonces, la idea del guion le llegó a Steven Spielberg, que se mostró encantado con la historia. Este ya había realizado películas ambientadas en la Segunda Guerra Mundial: 1941, El imperio del sol y La lista de Schindler.
Tras el éxito de Salvar al soldado Ryan, Spielberg y Tom Hanks decidieron llevar a cabo un proyecto televisivo ambientado en el mismo conflicto. En esta ocasión, se basarían de nuevo en una publicación anterior de Ambrose, Band of Brothers, E Company, 506th Regiment, 101st Airborne: From Normandy to Hitler’s Eagle’s Nest (1992). Esta obra seguía los pasos de una compañía de paracaidistas de la división 101, desde su formación en los campos de entrenamiento hasta el final de la guerra.
UN PRESUPUESTO MILLONARIO Y UN REPARTO DESCONOCIDO
Para la realización de la serie contaron con el apoyo de la cadena HBO, que ofreció un presupuesto hasta entonces solo destinado para producciones cinematográficas. Band of Brothers fue durante muchos años la serie más cara de la historia. De hecho, este récord sería superado nueve años después por The Pacific, la que consideran su sucesora.
La mayor parte de su presupuesto se destinó a la ambientación y a los efectos especiales de la película, que no fueron pocos. Por ejemplo, en uno solo de los capítulos se usó tantos efectos de pirotecnia como en casi toda la película de Salvar al soldado Ryan. La herencia del film se ve claramente en otros aspectos de la serie, como el estilo técnico y la técnica narrativa, al más puro estilo de Spielberg.
Uno de los grandes aciertos de la producción de la serie fue la elección del casting. En esta serie, con un enorme casting coral, no se contó con ninguna gran estrella del momento. Salvo, claro está, la aparición en 3 capítulos de David Schwimmer como el capitán Herbert Sobel (más conocido por su papel de Ross en Friends).
La serie sirvió de trampolín a muchos actores que hoy son reconocidos a nivel internacional, pero que en aquellos momentos eran desconocidos o estaban en los inicios de su carrera. Algunos como Damian Lewis, Michael Fassbender, James McCavoy, Tom Hardy (en su primera película), Simon Pegg o Donnie Wahlberg entre otros.
Antes de comenzar con el rodaje de la serie, este grupo de actores fue sometido a un breve entrenamiento militar como el que hicieron en su día los personajes a los que interpretaban. Así conseguían que sus interpretaciones fueran más reales y una mayor cohesión de grupo. Este entrenamiento fue clave en el realismo que ofrece la serie.
LA VOZ DE LOS VETERANOS
Band of Brothers no cuenta con uno o unos pocos protagonistas. Es cierto que algunos personajes tienen un mayor peso en la trama, como el capitán Winters interpretado por Damian Lewis, pero el verdadero protagonista de la serie es la Compañía Easy, y eso es lo que se pretende reflejar a lo largo de los 10 capítulos. Cada uno de ellos gira en torno a un personaje o grupo de personajes y trata algún tema en concreto. El modo de tratar estos temas tiene siempre un objetivo claro, subrayar la importancia del compañerismo y el hermanamiento de los soldados en combate. Algunos temas son el bautismo de fuego, los novatos, la labor de los sanitarios en combate, los campos de concentración…
Una de las virtudes de la serie, para mí el mayor acierto, es dar voz al comienzo de cada episodio a los auténticos miembros de la Compañía Easy que combatieron en la Segunda Guerra Mundial. Los relatos de estos veteranos ayudan a otorgar un mayor realismo a la serie. Con ello logran que nos identifiquemos más con los personajes y que esos lazos de amistad entre los soldados sean más reales.
Todos estos relatos, junto con muchos otros, fueron utilizados para la realización de un documental: We stand alone together.
REPETIR LA FÓRMULA
La miniserie nos trajo una reproducción muy fiel de la Segunda Guerra Mundial. Con escenas espectaculares y combates que nada tienen que envidiar a las mejores películas bélicas. Pero también nos mostró la crudeza de la guerra y el sufrimiento de los que combatieron en ella y de los que se vieron inmersos en este brutal conflicto.
Este realismo y cuidada recreación hizo de Band of Brothers todo un éxito, tanto de crítica como de público (los dos primeros episodios fueron seguidos por casi diez millones de espectadores).
Se hizo con diversos galardones tanto en los Globo de Oro como en los Emmy, entre los que se incluyeron los de mejor miniserie. En la gala de los Emmy el mismo Mayor Richard Winters, que comandó a la Compañía Easy, subió a recoger el galardón junto con Tom Hanks y Steven Spielberg, mientras que el resto de veteranos de la compañía seguían la ceremonia a través de videoconferencia.
Unos nueve años más tarde Hanks y Spielberg intentaron repetir la misma fórmula, también apoyados en la HBO, con otra serie sobre la Segunda Guerra Mundial, The Pacific. Aunque la miniserie se llevó el Emmy a mejor miniserie y la nominaron al Globo de Oro en esa categoría, no alcanzó a su hermana mayor, tanto en crítica como en calidad del producto. En The Pacific se nos trasladaba a la lucha entre los Estados Unidos y el Imperio de Japón en el teatro del Pacífico, a través de las historias de tres marines.
Para este año 2021 se ha iniciado el rodaje de una nueva serie producida también por Spielberg y Hanks. Hablamos de Masters of the Air, que sigue a un grupo de pilotos de bombardero durante la Segunda Guerra Mundial.
ENVEJECER LE SIENTA BIEN
Veinte años son muchos. Hay una gran cantidad de películas y productos televisivos que con el paso del tiempo suelen perder, en definitiva, no envejecen bien. Y no solo en cuanto al aspecto técnico o la calidad de realización, sino también determinados temas y la manera de abordarlos no se ven de la misma manera ahora que hace veinte años.
En el caso de Band of Brothers podríamos asegurar, sin temor a equivocarnos, que ninguna de estas premisas se cumple. La serie es de tal calidad y aborda el mayor conflicto militar de la historia de la humanidad de tal manera que no hace que el paso del tiempo le pese. He disfrutado tanto la primera vez que la he visto como la última (hace apenas unos días). Por eso, os animo a volver a verla y, para aquellas personas que aún no lo hayan visto, ¿qué estáis esperando?
Víctor Tirador 
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One Comment
COCINAS-EXPOMAQUINARIA
Vaya, excelente post y muy nutrido de inormacion, saludos.